苗刀是我國古代刀劍史中顏值很高的一種刀類兵器，它的起源很早，與漢代環首刀以及唐刀之間都有著清晰的傳承關系，其刀身修長形似禾苗因此在民國初期正式將其命名為苗刀，在之前的時代中因為苗刀沒有正式的名字，所以它的稱呼有很多，如長刀，細刀，千牛刀等等，在明朝時期還被稱為御林軍刀。

苗刀，很多人一聽到苗刀會下意識地將其認為是我國少數民族使用的刀，但其實苗刀是漢族特有的刀類兵器，是我們中國珍貴的物質文化遺產，也是古代少有的先進兵器。苗刀的威力很大，但是它正式走上戰場的時間卻比較晚，在明朝初期以及之前的朝代里都是作為禁衛軍等皇家衛隊使用的裝備，明朝中期民間的武術家開始對日本的刀法產生了極大的興趣，并開始與中華武術相結合創造出了苗刀法，從苗刀法出現之后苗刀被大量的裝備于士兵，正式成為了戰場中的利器。

苗刀的形制并不確定，但是一般都具備幾個特點，它們的刀身修長，刀柄也較之普通刀類兵器要更長一些，是雙手刀，威力巨大，具備刀和槍兩種兵器的特點，使用的時候配合刀法刀隨人走，勢大力沉，殺傷力恐怖，還可以在馬上沖鋒使用。明朝是苗刀最輝煌的時期，據《苗刀考證》中記載苗刀用以沖鋒陷陣，遠勝單刀及其它短兵。迫明戚繼光得此刀法，傳之于部下，用于沖鋒陷陣，斬將搴旗，賴此刀法，威震華夏。可見苗刀以及苗刀法在當時兵器武術界的地位。

在明朝時期苗刀在士兵的手中參加過抗倭戰爭，也與蒙古騎兵正面廝殺，用自己強大的攻擊力一步步證明了自己在冷兵器中的地位，盛極一時，戚繼光將軍在《紀效新書》中有記載：長刀，自倭犯中國始有之，后來在清朝時期因為火器的全方面應用，能夠在當時留在戰場上的兵器十分稀少，苗刀也退出了戰爭舞臺，不復明朝時期的輝煌，不過苗刀法在民間依然有傳承， 并在民國時期又開始興盛，由滄州武術家劉玉春正式將這種120到160厘米之間形似禾苗的刀命名為苗刀，并進一步將苗刀法推進一直傳承至今。

在我國關于苗刀的歷史記載有很多爭議，觀點并不統一，苗刀法確實是因為宋代、元代的雙刀法失傳，學習了日本的刀法，但是苗刀是完完全全有史可查的中國戰刀，是我們祖先留給我們的珍貴遺產，是我們冷兵器史中璀璨的一顆明星，在如今依然在穩定的傳承中。