彭祖的壽命究竟活了多少歲?古籍通常的說(shuō)法是彭祖活了八百多歲。對(duì)于彭祖壽長(zhǎng)八百，古人則篤信不疑。但以我們今天的認(rèn)識(shí)來(lái)看，一個(gè)人能活八百歲是根本不可能的。但客觀地說(shuō)，彭祖既然是一位養(yǎng)生學(xué)大家，他比一般人的壽命長(zhǎng)一些，是完全可能的。那么，彭祖準(zhǔn)確歲數(shù)是多少?這是自古以來(lái)爭(zhēng)論不休的問(wèn)題。

我在《大彭史記》(江西人民出版社，2013年9月出版)中是這樣說(shuō)的：“彭祖是古今聞名的中華長(zhǎng)壽之星，傳說(shuō)彭祖活了800歲。《大戴禮紀(jì) · 虞載德篇》云：‘老彭與仲傀并列，為商初之功臣，以一說(shuō)彭祖803歲，商初已有672歲，至商七代中宗(即大戍王)時(shí)逝世。’但歷代多有異議。清人孔廣森在注《列子。力命篇》在‘彭祖之智不出堯舜之上而壽八百’之句時(shí)曰：‘彭祖者，彭姓之祖也。彭姓諸國(guó)：大彭、豕韋、諸稽。大彭歷事虞夏，于商為伯，武丁之世滅之，故曰彭祖八百歲，謂彭國(guó)八百年而亡，非實(shí)篯不死也。’現(xiàn)代著名學(xué)者錢歌川在《樂(lè)享天年》一文中所說(shuō)：‘我的老祖宗彭祖，……因善氣功，相傳他活了八百歲’，‘所謂八百歲，當(dāng)然是誤傳。

《竹書紀(jì)年》上說(shuō)：‘武丁四十三年滅彭’，證明大彭這個(gè)諸侯小國(guó)，確實(shí)存在八百多年，而被誤認(rèn)為開國(guó)的彭祖活了八百歲。西漢武帝時(shí)，魯恭王壞孔子宅，獲得了大批籀文的竹簡(jiǎn)，其中便有對(duì)彭祖的記載，說(shuō)他活了七百六十七甲子，這個(gè)甲子是以日計(jì)數(shù)的，折合46020日，即一百二十六歲，為彭祖的實(shí)際年齡，這就很合理了，當(dāng)時(shí)的人活上百歲，是尋常事，……彭祖活了一百二十六歲，一點(diǎn)也不稀奇。”(《大彭史記》第16頁(yè))。

錢歌川何許人也?他名慕祖(1903-1990)，筆名歌川、味橄等。湖南湘潭人，著名的散文家、翻譯家。1920年赴日留學(xué)。1930年進(jìn)上海中華書局做編輯。1931年參與主編《新中華》雜志。1936年入英國(guó)倫敦大學(xué)研究英美語(yǔ)言文學(xué)。1939年回國(guó)后任武漢、東吳等大學(xué)教授。曾與魯迅、茅盾、田漢、郭沫若、郁達(dá)夫等文化名人交往，參與文化運(yùn)動(dòng)。1947年春，前往臺(tái)北創(chuàng)辦臺(tái)灣大學(xué)文學(xué)院并任院長(zhǎng)。1972年底，他以70歲高齡退出講臺(tái)，移居美國(guó)紐約。錢歌川是彭祖后裔，又是中外聞名的大學(xué)者，他說(shuō)話是有根據(jù)而且是很有份量的。細(xì)心的讀者一看就明白了。

關(guān)于就“彭祖究竟活了多少歲?”的問(wèn)題，還有人說(shuō)：“按古代歷法，以60天為一年來(lái)折算，就知彭祖活了多少歲!”這是目前非常流行的說(shuō)法，而且還可以在不少文章中都能看到。這是由于不懂什么是古代歷法的緣故。什么是中國(guó)古代歷法?中國(guó)歷法歷史攸久，而中國(guó)最古老的歷法是《顓頊歷》。

《顓頊歷》一年分為12個(gè)月，一年分四季，24節(jié)氣。《顓頊歷》是顓頊大帝創(chuàng)立的。那么，顓頊何許人也?顓頊?zhǔn)屈S帝的孫子。《大彭史記》說(shuō)：“《史記》記載：黃帝次子名昌意，居住在若水(今四川滎經(jīng))流域，生子名顓頊。顓頊20歲繼黃帝而登帝位，都帝丘(今河南濮陽(yáng)附近)。顓頊本姓姬，又名顓畜、顓玉，號(hào)高陽(yáng)氏，生于若水(今四川滎經(jīng))。………,顓頊生十年而佐少暤，十二年而冠，二十年而登帝位，在位78年而崩。《史記·五帝本紀(jì)》載：顓頊‘靜淵以有謀，疏通而知事，養(yǎng)材以任地，載時(shí)以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，潔誠(chéng)以祭祀。’說(shuō)明顓頊?zhǔn)莻€(gè)沉靜、博識(shí)、有謀略的帝王。………，顓頊?zhǔn)且晃挥形闹沃Φ牡弁酰谖黄陂g創(chuàng)制九州，使中國(guó)首次有了版圖界線;他建立統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，定婚姻，制嫁娶;顓頊改革甲歷，制《顓頊歷》，定一年四季和24節(jié)氣，被后世推為‘歷宗’”(《大彭史記》第9頁(yè))。

大家知道，彭祖是顓頊大帝之玄孫，到彭祖的時(shí)代，《顓頊歷》已經(jīng)實(shí)行并流行一百幾十年了。而《顓頊歷》一直流行至漢代。直到漢武帝時(shí)創(chuàng)立了新漢歷，《顓頊歷》才停止使用了。又據(jù)葛洪著《神仙傳?彭祖》中記載：彭祖在談到房中術(shù)時(shí)說(shuō)過(guò)：“天地晝分而夜合，一歲三百六十交，而精氣和合，故能生產(chǎn)萬(wàn)物而不窮。”彭祖在這里說(shuō)的“一歲三百六十交”，即一年為360日也。可見，說(shuō)彭祖時(shí)代的“古代歷法一年是60天”，是沒(méi)有任何根據(jù)的，按60天為一年來(lái)折算彭祖的歲數(shù)，也是非常荒唐的。