劉趕三，男，京劇丑角。名寶山，字韻卿，號芝軒；直隸天津河北人。劉趕三父劉干升，在天津鹽院充當官役。其弟趕四，充長隨。趕三原名趕升。

少年入學讀書，青年時才名蜚聲鄉(xiāng)里。后因常往戲園觀劇，漸漸入迷，道光年間入天津侯家后群雅軒票房。其同時之票友人物，有郎八十、杓子劉、張三元、孫大、常畫兒、李保、壽兒、張子玖、余三勝、余四勝、張喜子、王長壽、王蘭鳳、常子和諸人。他初學老生，專工余派三勝四勝昆仲，后改丑行，正式校身梨園做職業(yè)演員，入京隸永勝奎部。從藝后，因有一次一日連趕三場演唱，被同行戲稱為“趕三”，他遂以“劉趕三”為藝名。他是清同治、光緒年間京劇舞臺第一代丑行代表，影響極為廣遠。

劉趕三嗓音清亮，擅長唱功，且白口爽利、清晰，在臺上面冷工謔，敏惠過人，雄辯多才，不傷大雅。他繼承和發(fā)揚了中國喜劇藝術(shù)警世譏俗的傳統(tǒng)，善于在舞臺上借題發(fā)揮，嘲諷權(quán)貴，抨擊時弊，留下許多為世人傳誦的趣聞。

同治皇帝在位時，因花天酒地導致身患惡疾而亡，劉趕三在演《請醫(yī)》一劇時，即興打諢說“東華門我是不去的，因為那門兒里頭有個闊哥兒，新近害了病，找我去治，他害的是梅毒，我還當是天花呢，一劑藥下去就死啦！我要走東華門被人家瞧見，那還有小命嗎？”

戊戌維新后，慈禧與光緒結(jié)仇，看戲時，慈禧坐堂中，令光緒侍立于側(cè)。劉趕三見狀甚為不平，在演《十八扯》時，加了一段話白說：“別瞧我是假皇帝，還有個坐，那真皇帝連坐兒也沒有。”這句話正好刺中慈禧隱惡，但欲怒無由，為掩眾口，據(jù)說此后才準許光緒入座看戲。

光緒初年，趕三在宮里演《思志誠》一劇，飾演妓院老媽兒，演遇嫖客來時，恰巧惇王、醇王、恭王進來看戲，當時妓院中妓女均以排行相呼而無名字，他便在臺上大聲呼喚：“老五、老六、老七，出來見客呀！”一時臺下哄笑不止。因為惇王行五，恭王行六，醇王行七，故趕三以此相謔。

有一次，劉趕三在清代某宦家表演《請醫(yī)》，其中配角有句臺詞“當點兒神，別叫狗咬了。”趕三接著指臺下說“這門兒里頭，我早知道，是沒有狗的，不過有的都是走狗！”

這幾段軼聞都說明劉趕三作為一個喜劇演員以巧妙的方式，敢于蔑視權(quán)貴、揭露丑惡的無畏精神。

劉趕三最善演丑婆子，他家畜一驢，演《探親家》時，騎自用黑驢上臺，滿堂叫好。驢名“墨玉”又名“二小”，性極烈。睿愨親王及大學士李高陽最賞識之。于某年因孝欽后傳演《探親》，牽驢入內(nèi)，閽者以其為大不敬，欲拿交問罪。迨問系孝欽后所傳，始放入。后觀此戲大悅賞銀十兩。

他演《拾黃金》一劇，能以兩手拉胡琴，兩膝各縛大鈸，右足趾夾一錘，左足懸一鑼，坐桌上唱《二進宮》，屆時胡琴、鑼鼓同時并奏，音節(jié)諧美，令人叫絕。

咸豐年間，劉趕三被清廷升平署招為供奉。鑒于他在京劇界的聲望及杰出的建樹，曾被推選為梨園精忠廟首，成為當時菊壇領頭人。

自營保身堂于韓家潭西首路北，門人甚多，如花旦張梅五，花衫王順福，刀馬旦張芷芳，花旦胡五兒、蔡六兒等皆是。趕三搭入老嵩祝、和春、雙奎、春臺、四喜、承慶、勝春、九和、成勝、春奎、永勝奎、嵩祝成等班與花旦王松林合演時最多。

有子，名金奎、號樹仙、外號猴兒頭，隸永勝奎部，唱老生。孫名二成，孫婦劉氏。趕三臨終囑其孫婦將驢送往豆腐池胡同文三爺（即退庵居士文瑞圖）宅以作紀念。是月二十七日，劉宅遣趕三多年跟包老仆李二同伊子丑行李敬三送至文宅。該驢于次日上午巳時仰哮而斃，遂葬于凈土寺胡同樸園別墅空池西河岸。

故于韓家潭西頭路北寓所。