退伍軍人癥有些惡毒。這種嚴重的肺炎是由建筑水系統中常常潛伏的細菌引起的。酒店，辦公樓，噴泉和熱水浴缸可能是這種有時致命的感染的來源。
關于這種疾病
這種疾病是在1976年費城爆發疫情后命名的，當時許多參加美國退伍軍人協會大會的人患有肺部感染。
根據美國疾病控制和預防中心(CDC)的報告，退伍軍人癥是由退伍軍人癥菌引起的，這種細菌天然存在于淡水環境中，如湖泊和溪流。在戶外，它很少引起感染。
▲引起退伍軍人癥癥的細菌可以從噴泉噴灑在水滴中。
但是當它在室內生長并且在諸如空調，熱水浴缸，管道，噴泉甚至是雜貨店生產部門的水霧噴霧器等水系統中容易增加時，它可能成為一個問題。
梅奧診所指出，大多數退伍軍人癥大爆發都發生在大型建筑物中，可能是因為它們復雜的管道系統使細菌容易生長和擴散。家用和汽車空調機組不使用水來冷卻空氣，因此它們沒有風險。
感染如何傳播
大多數人在吸入含有退伍軍人癥菌的微小水滴時會受到感染。這可能來自通過建筑物中的通風系統的水或來自淋浴，水龍頭，噴泉或熱水浴缸的噴霧。
這是不尋常的，但人們也可以通過吸入含有細菌的飲用水而生病。那就是當你喝水時意外進入肺部的時候。
根據疾病預防控制中心的說法，人們通常不會將退伍軍人癥癥傳播給其他人，可能情況非常罕見。
接觸細菌的大多數健康人都不會生病。如果細菌引起輕度感染，則稱為龐蒂亞克熱。
最易遭受退伍軍人癥風險的人是50歲及以上，現在或以前的吸煙者，酗酒者，以及患有慢性肺病，免疫系統減弱，癌癥或其他潛在疾病的人。另外，有些情況也可能增加患病風險，包括供水系統保養欠佳導致積水儲存、居所使用舊式供水系統或附近設有冷卻水塔或噴水池、使用電熱水器、按摩池或溫泉，以及近期曾到酒店或船只。
退伍軍人癥菌可存在于多種環境，尤其適合在攝氏20至45度的溫水生長。它可存活在不同水源環境，如水缸、冷熱水系統、冷卻水塔、按摩池、噴水池和家居呼吸道醫療器材等。病人有機會因吸入人工制水系統釋出受污染的水點和霧氣而受感染。在處理花園土壤、堆肥和培養土時亦可能感染。
癥狀和治療
像其他類型的肺炎一樣，退伍軍人癥的癥狀包括：
- 咳嗽
- 呼吸急促
- 發熱
- 肌肉疼痛
- 頭痛
- 虛弱和疲勞
根據疾病預防控制中心的說法，胸部X光檢查應顯示細菌的證據。
退伍軍人癥用抗生素治療。治療開始得越早，就越不會出現任何并發癥。據美國疾病預防控制中心稱，大約1/10患退伍軍人癥的人會死亡。
這種病在很多國家都有發現，在中國臺灣和香港地區也有發現，如中國香港2019年(截至八月中旬)錄得70宗退伍軍人癥個案。2018年及2017年分別有105宗及72宗。中國大陸媒體上雖鮮有病例報道，但也是存在的。
免疫力弱的人士應時刻采取相關預防措施：
◆以無菌水或經煮沸的水飲用、刷牙及漱口;
◆避免使用加濕器或其他可產生霧氣的設備。淋浴也可能產生細小的霧氣;及
◆如要使用加濕器或其他可產生霧氣的設備，應使用無菌水或煮沸后剛冷卻的食水，不應直接從水龍頭注水入盛水器。此外，應按照制造商的指示定期清洗及保養加濕器或設備，不要讓設備儲存積水。每日傾倒盛水器的水，然后抹乾容器的所有表面，并且換水。
個人應注意以下健康建議：
◆注意個人衛生;
◆不要吸煙和避免飲酒;
◆定期或按制造商建議的次數，為水龍頭及花灑頭的隔濾器進行檢查、清潔、除垢及消毒;
◆如果食水系統保養妥善，無須安裝家庭式濾水器。由于濾水器容易堵塞而滋生微生物，故不建議使用。若選擇使用濾水器，孔徑大小應為0.2微米，并必須按照制造商的建議定期更換濾芯;
◆至少每季排走大廈水缸的存水一次，并清洗水缸
◆每星期或在使用前為不常使用的出水口(如水龍頭、淋浴噴頭、熱水出水口等)和喉管內有水滯留的地方排水，或沖洗至少一分鐘;
◆使用和保養家居呼吸道醫療器材時，需諮詢和跟從醫生專業意見，并只可用無菌水(非蒸餾水或水龍頭食水)清洗和注入容器。按照制造商的指示定期清洗及保養器材。清洗或消毒后，應用無菌水、煮沸后剛冷卻的食水，或經0.2微米孔徑濾水器過濾的水沖洗器材。切勿讓器材儲存積水。每日傾倒盛水器的水，然后抹乾容器的所有表面，并且換水;及
◆如需處理花園土壤、堆肥和培養土：
①戴上手套及口罩;
②應使用低水壓灌溉花園和堆肥;
③慢慢開啟培養土的包裝袋，并確保開口遠離面部;
④為盆栽移盆時可將泥土弄濕，以免塵土飛揚;及
⑤避免在通風較差的環境工作，如密封的溫室。
