出爾反爾，最早見于《孟子·梁惠王下》：孟子對曰：兇年饑歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之倉廩實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。’夫民今而后得反之也。君無尤焉。君行仁政，斯民親其上、死其長矣。

釋義：孟子回答（鄒穆公）說：災荒年，您的百姓，年老體弱的棄尸于溝壑之中，年輕力壯的到四處逃荒，有差不多上千人；看看您的糧倉，里面堆滿了糧食，貨庫里裝滿金銀財寶，但官吏們卻從來不告訴您有關百姓的情況，這是官府長期不關心百姓欺壓百姓的后果呀。曾子曾說過：‘要小心要小心，你怎么對待別人，別人就會怎么對待你。’那些百姓從現在開始就要反對您了。（但）您也不必對此擔憂。只要您施行仁政，百姓自然而然就會親近官府，肯為那些官吏獻出生命了。

現多用于形容人說話不算數或做事不認賬，言行前后自相矛盾，反復無常。

語見清·劉鶚《老殘游記》第十九回：老殘說：前次有負宮保雅意，實因有點私事，不得不去。想宮保必能原諒。宮保說：前日捧讀大札，不料玉守殘酷如此，實是兄弟之罪，將來總當設法。但目下不敢出爾反爾，似非對君父之道。

釋義：老殘說：上一次，我有負宮保你的好意，確實是因為有些私事，不得不去處理。想必宮保你能諒解。宮保說：前兩天我恭敬地拜讀您的書信，想不到（曹州的）玉賢太守（也作御賢）竟然如此殘酷毒辣，實在是我的罪過，以后總會想辦法彌補。但眼下，不能說話不算話，這實在不是對待官府應該有的態度。

鳴謝：東北師范大學文學院漢語言文字學專業教授、博士生導師傅亞庶作為本文顧問給予指導。