跳臺滑雪運動興起于北歐國家，1924年被列入首屆冬奧會正式比賽項目。運動員從百米左右的高度向下助滑、加速、起跳，在空中飛行一段距離后著陸。裁判根據運動員的空中姿態和飛行距離打分，得分高者為勝。

為了獲得更遠的飛行距離，增加飛行時間，運動員一般有兩個辦法：一個是在助滑階段增加速度，采取下蹲姿勢保持大腿與滑道平行，盡可能獲取向前的動能；另一個是在飛行階段改變身體姿態，使身體和滑雪板與地面幾乎平行，同時把滑雪板放在身體的外側，形成V字形，以最大限度地提高升力，同時盡可能地減少阻力。

北京冬奧會跳臺滑雪項目比賽在國家跳臺滑雪中心“雪如意”進行，其標準臺高度是90米、大跳臺高度為120米。運動員相當于從30多層的建筑物上往下跳躍，這是否意味著跳臺滑雪是一項危險性很高的運動？

其實不然。從跳臺的出發點到地面的著陸區，運動員不是垂直起降，而是沿著陸坡的地形軌跡“貼地飛行”，運動員著陸時瞬間受到的向下的重力遠遠小于向前的動力。因此，在比賽中，運動員著陸之后最要緊的動作是“踩剎車”。