chmod命令可以使用八進制數來指定權限。文件或目錄的權限位是由9個權限位來控制，每三位為一組，它們分別是文件所有者（User）的讀、寫、執行，用戶組（Group）的讀、寫、執行以及其它用戶（Other）的讀、寫、執行。歷史上，文件權限被放在一個比特掩碼中，掩碼中指定的比特位設為1，用來說明一個類具有相應的優先級。

例如， 765 將這樣解釋：

· 所有者的權限用數字表達：屬主的那三個權限位的數字加起來的總和。如 rwx ，也就是 4+2+1 ，應該是 7。

· 用戶組的權限用數字表達：屬組的那個權限位數字的相加的總和。如 rw- ，也就是 4+2+0 ，應該是 6。

· 其它用戶的權限數字表達：其它用戶權限位的數字相加的總和。如 r-x ，也就是 4+0+1 ，應該是 5。

實例

將文件 file1.txt 設為所有人皆可讀取 :

chmod ugo+r file1.txt

將文件 file1.txt 設為所有人皆可讀取 :

chmod a+r file1.txt

將文件 file1.txt 與 file2.txt 設為該文件擁有者，與其所屬同一個群體者可寫入，但其他以外的人則不可寫入 :

chmod ug+w,o-w file1.txt file2.txt

將 ex1.py 設定為只有該文件擁有者可以執行 :

chmod u+x ex1.py

將目前目錄下的所有文件與子目錄皆設為任何人可讀取 :

chmod-R a+r*

此外chmod也可以用數字來表示權限如 :

chmod777file

語法為：

chmod abc file

其中a,b,c各為一個數字，分別表示User、Group、及Other的權限。

r=4，w=2，x=1

· 若要 rwx 屬性則 4+2+1=7；

· 若要 rw- 屬性則 4+2=6；

· 若要 r-x 屬性則 4+1=5。

chmod a=rwx file

和

chmod777file

效果相同

chmod ug=rwx,o=x file

和

chmod771file

效果相同

若用chmod 4755 filename可使此程序具有 root 的權限。